- La iniciativa fue respaldada por 80 votos a favor, mientras que el proyecto que buscaba regular la actividad quedó archivado. Ahora se establecen sanciones que incluyen penas de cárcel y multas de hasta 40 UTM.
En la misma sesión, la Cámara rechazó el proyecto alternativo que buscaba mantener las carreras bajo una regulación estricta, el cual obtuvo solo 50 votos a favor frente a 68 en contra y 10 abstenciones, quedando archivado .
Las posturas en pugna: bienestar animal versus tradición
El debate legislativo evidenció dos visiones enfrentadas. Por un lado, los defensores de los animales y parlamentarios de oposición impulsaron la prohibición argumentando que la actividad somete a los perros a condiciones de maltrato, dopaje y abandono al finalizar su etapa competitiva . La decana de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba, Cecilia Echeverría, advirtió sobre "el desgaste físico y articular severo" que sufren estos animales y el abandono al que son sometidos, calificándolo como "una violación flagrante a los principios básicos de la bioética y del bienestar animal" .
Por otro lado, sectores conservadores y algunos parlamentarios del Partido Republicano, Partido Nacional Libertario, UDI y RN defendieron la actividad como una "tradición" que debía preservarse, pero bajo un marco regulatorio que estableciera controles veterinarios, condiciones para las pistas y medidas de seguridad . Grupos de "galgueros" se manifestaron en el Congreso defendiendo esta postura, argumentando que la regulación permitiría mantener la práctica sin caer en el maltrato .
La diputada Sofía González y otros parlamentarios animalistas se manifestaron en contra de la regulación, señalando que "bajo ningún motivo se puede regular el maltrato animal" .
Sanciones para organizadores y promotores
El proyecto aprobado establece un régimen de sanciones severas para quienes realicen o promuevan estas competencias. Las penas incluyen:
- Presidio menor en su grado medio para quienes organicen las carreras .
- Multas económicas que van desde las 20 hasta las 40 UTM para organizadores, y de 5 a 20 UTM para quienes promuevan o difundan las carreras .
- Inhabilidad absoluta y perpetua para la tenencia de cualquier tipo de animales .
La prohibición aplica a "toda carrera de perros, cualquiera sea su raza, en todo el territorio nacional", con el objetivo de evitar vacíos legales que pudieran permitir la continuidad de la actividad bajo otras denominaciones .
El proyecto ahora deberá continuar su tramitación en comisiones para su revisión en particular, antes de avanzar en el proceso legislativo .